sábado, 13 de diciembre de 2014

Titán: lúa de Saturno intriga por anomalías na súa superficie



A lúa máis grande de Saturno, Titán, que presenta o índice máis alto de habitabilidade, ten intrigada á comunidade científica.

Os fortes refachos rexistrados no planeta, que até agora se cría alcanzaban os 70 kms/h, superaron os 300 kms/h, segundo un estudo da Universidade de Tennessee.

O equipo de científicos, liderado por Devon Burr, especialista en Ciencias Planetarias, recreou durante 6 anos, nun túnel de vento da Nasa, as condicións ambientais e climáticas que se dan na superficie de Titán. Mediante este estudo, chegouse á premisa de que os ventos non superaban os 70 kms/h; con todo, as novas probas descartan esta teoría. Cabe resaltar que o experimento de Burr fíxose grazas aos datos da sonda Cassini.

Concluír, ademais, que para mover as dunas do planeta, os ventos debían ser polo menos un 50% máis fortes do estimado ata agora. Así mesmo, descubriuse que as ráfagas de vento prodúcense unha vez ao ano en Saturno, o que equivale a 30 anos na Terra.

jueves, 11 de diciembre de 2014

Descobren un dinosaurio con cornos e fociño picudo do tamaño dun corvo

Investigadores do Museo de Paleontoloxía Raymond M. Alf en Claremont, California, descubriron en Montana (EE.UU.) os restos dunha nova especie dun diminuto e curioso dinosaurio que habitou a zona fai uns cen millóns de anos. O animal tiña o tamaño dun corvo, un fociño picudo e as fazulas afiadas. Os científicos creen que é o dinosauro con cornos máis antigo de América do Norte.
Descubren un dinosaurio con cuernos y morro picudo del tamaño de un cuervoCRÁNIO DO "AQUILOPS AMERICANUS".

Segundo explican na revista PLoS ONE, o dinosauro do Cretácico Inferior, bautizado como "Aquilops americanus", posuía un pequeno cráneo de 84 mm de longo e distinguíase por varias características, como un óso frontal en forma de pico e unha alargada e puntiaguda cavidade sobre a fazula. En vida, os autores estiman que tiña o tamaño dun corvo.

Os paleontólogos creen o Aquilops está relacionado con especies similares de Asia. Este descubrimento, xunto cos rexistros fósiles doutros lugares, permite aos autores reforzar a idea de que se produciu un evento migratorio intercontinental entre Asia e América do Norte durante o Cretácico inferior, fai entre 113 e 105 millóns de anos.

«Aquilops viviu case 20 millóns de anos antes que o dinosaurio con cornos máis antigo ata agora coñecido de América do Norte», di Andrew Farke, responsable da investigación. «Aínda así, sorprendeunos que estaba máis estreitamente relacionado cos animais asiáticos que cos de América».
Descubren un dinosaurio con cuernos y morro picudo del tamaño de un cuervo

martes, 9 de diciembre de 2014

Un físico presenta unha nova e provocativa teoría de por que existe a vida

Un físico de EUA propuxo unha teoría innovadora acerca da orixe e a posterior evolución da vida. Segundo as súas palabras, a súa idea é moi simple, xa que a vida se deriva das leis fundamentais da mesma natureza.

JEREMY ENGLAND


Dende o punto de vista da física, hai unha diferenza esencial entre seres vivos e cúmulos inanimados de átomos de carbono. Os primeiros tenden a capturar moito mellor a enerxía do seu ámbito e disipala en forma de calor. Jeremy England, profesor do Instituto de Tecnoloxía de Massachusetts, elaborou unha fórmula matemática que, segundo cre, explica esta capacidade.

A fórmula, baseada na física, indica que cando un grupo de átomos é impulsado por unha fonte externa de enerxía (como o sol) e rodeado por un 'baño' de calor (como o océano ou a atmosfera), pouco a pouco se reestrutura a si mesmo co fin de disipar cada vez máis enerxía. Isto podería significar que en determinadas condicións a materia adquire o atributo físico clave asociado coa vida.

"Podes empezar cun grupo aleatorio de átomos, e se o sometes á luz durante un período de tempo abondo, non debería ser tan sorprendente que ao final obteñas unha planta", dixo England, citado polo portal Business Insider.

"Por suposto, non estou a dicir que as ideas darwinistas están equivocadas. Ao contrario, só estou a dicir que dende a perspectiva da física, se podería entender a evolución darwinista como un caso especial dun fenómeno máis xeral", explicou o profesor.

miércoles, 3 de diciembre de 2014

Investigadores reconstrúen por primeira vez os epigenomas dun neandertal e dun denisovan

Comparando os seus patróns epixenéticos cos dos humanos modernos, puideron identificar os xenes cuxa actividade difire entre esas especies, e que marcan os cambios evolutivos que configuraron a nosa especie, é dicir, que nos fixeron ser como somos actualmente.

Ao desentrañar como se regulaban os xenes nos neandertales e osdenosivares, este estudo achega por primeira vez datos acerca da evolución da regulación dos xenes nos humanos e abre unha ventá á exploración xenética en especies que se extinguiron hai decenas de miles de anos.

No traballo, coordinado por Liran Carmel, da Universidade de Xerusalén, participou a Unidade de Epixenética do Cancro do Instituto Universitario de Oncoloxía do Principado de Asturias Obra Social Cajastur (Universidade de Oviedo), dirixida polo doutorMario Fernández Fraga, investigador do CSIC-CNB.

O profesor da Universidade de Cantabria e do Instituto de Investigación Valdecilla (IDIVAL), José A. Riancho, colaborou tamén nos traballos desenvolvidos polo equipo internacional.

"Algunhas das diferenzas nos patróns epixenéticos afectan a xenes relacionados co desenvolvemento dos ósos e poderían explicar as diferenzas entre o esqueleto desas especies antigas e os humanos actuais", comenta Fernández Fraga.

Outras afectan a xenes relacionados co sistema cardiovascular e o sistema nervioso, os cales se asociaron con enfermidades como oalzhéimer ou a esquizofrenia.